パトリシア・グレニエ

パトリシアは数年前、地元紙の広告を見てVITAの無料税務申告サービスの利用を始めました。無料であること、経験豊富なスタッフが運営していること、そしてサポートを受けられる資格があることに驚きました。

自分で確定申告の手続きをする方法が分からず、直接誰かに相談したいと思っていたパトリシアは、失うものは何もないと悟りました。VITAを試してみることにし、オンラインで登録と予約をしました。それが自分にとって最良の決断の一つだったと気づくのに、それほど時間はかかりませんでした。

他人のミスを修正する
パトリシアは職を失いました。彼女はファイナンシャルプランナーに相談し、失業中の生活費の調達方法を検討しました。翌年の確定申告の時期が来た時、パトリシアはIRS認定のVITAボランティアに相談しました。その時、ファイナンシャルプランナーのミスで、パトリシアが多額の税金を滞納していることを知りました。

パトリシアさんはその知らせに打ちのめされた。「本当にショックでした」と彼女は言った。「でも、何もできなかった彼らの方が私以上に辛かったと思います」

VITAの税務申​​告担当者は、パトリシアさんの未払い額を減らすために、考えられる限りのあらゆる手段を講じました。追加控除を探し、彼女の慈善寄付の履歴について尋ねるなど、様々な手段を試しました。税金の未払い額を完全にゼロにすることはできませんでしたが、パトリシアさんが検討できる選択肢を見つけることができました。

「彼らができる限りのことをしてくれたと知って、本当に安心しました」とパトリシアは付け加えた。「彼らのせいではなく、誰かのミスだったのに、それでも彼らは私を助けようとしてくれたんです。」

明るい未来
今ではその問題は解決し、借金も完済しました。振り返ってみると、ほんの小さな障害に過ぎないように思えます。パトリシアさんはVITAのおかげで全てを乗り越えられたと感謝しています。彼女は毎年VITAの支援を受けて確定申告を続けています。税金に関して何か問題があれば、ボランティアがすぐに対応し、助けてくれるという安心感があるからです。

「もう税金を払う必要がなくなったので、明るい未来が見えています」とパトリシアは言った。「州税務署や連邦税務署から滞納金を告げる手紙を受け取るたびに、胸が張り裂ける思いでした。」

パトリシアは経済的な将来への見通しが明るくなり、トンネルの出口に光が見えてきました。彼女は安堵のため息をつき、今年の税金還付を期待しています。彼女の今後の計画としては、最近引っ越してしまった友人に会いに行くこと、夏に妹が訪ねてきた際に食事をご馳走すること、そして再び貯金を始めて非常時の資金を貯めることなどが挙げられます。

「VITAが私をきちんとケアし、正しくやってくれると信じていたからこそ、私はこれらすべてをこなせるのです」と彼女は言った。「解決策はありましたが、彼らはそれを見つけるのを助けてくれました。再び自分のコントロールを取り戻し、素晴らしい気分です。自立した気持ちです。きっと大丈夫になるでしょう。」

VITAはパトリシアさんに、納税手続きに関わり、申告手続きについて学ぶ機会を与えてくれました。彼女は毎年、異なるVITAボランティアと協力しながら活動しています。

「彼らは皆、人当たりが良いんです」と彼女は言った。「明るくて人当たりが良く、とても居心地が良いです。チームとして協力し合い、お互いを支え合いながら、仕事を二重三重にチェックしてくれます。」

学んだ教訓と感謝
VITA での経験を通じて、パトリシアはいくつかの重要な教訓を学びました。

• 寄付は少額でも記録しておきましょう。すべては積み重なっていくからです。
• 一年中記録を追跡しておき、翌年の納税申告の準備のときに記録が 1 か所にまとめられるようにします。

「感謝の気持ちは間違いなく私の言葉です」とパトリシアは締めくくりました。「このサービスを使うべきだと知ってほしい。もしかしたら、何かを見落としているかもしれない。番号を間違えるリスクを冒す必要はない。信頼できる人に頼めばいい。無料だし、地元だし、空きもある。ぜひ活用してほしい。世の中には、あなたを助けたいと願う人がいる」